Trong một buổi họp của Eurovision Reference Group vào ngày 26/9/2011, hệ thống bình chọn của năm 2009 sẽ được đưa vào sử dụng trở lại. Nghĩa là khán giả sẽ có 15 phút bình chọn cho quốc gia mình yêu thích sau khi tất cả các phần trìnhdiễn đã hoàn thành thay vì bình chọn từ đầu chương trình, hệ thống đã được đưa vào sử dụng trong hai mùa thi trước (2010 và 2011). Tuy nhiên kết quả của mỗi đêm thi vẫn được tính theo quy tắc: mỗi quốc gia có 50% bình chọn của khán giả và 50% của hội đồng nghệ thuật sau đó 10 quốc giacó kết quả bình chọn của khán giả và hội đồng nghệ thuật hợp lại cao nhất sẽ được quốc gia đó tặng điểm từ 1 đến 8, 10 và 12. Mỗi quốc gia tham gia cuộc thi sẽ có 1 hội đồng nghệ thuật cho quốc gia đó, trong đó gồm năm người chuyên nghiệp trong ngành âm nhạc.

Ngoàiluật thi được công bố vào ngày 26/11/2011, có một thay đổi khác là sẽ có 26 quốc gia tham dự đêm thi chung kết của cuộc thi, bao gồm nước chủ nhà, Big five (5 quốc gia đóng góp nhiều nhất cho cuộc thi: Italy, Anh Quốc, Đức, Tây Ban Nha và Pháp) và 10 quốc gia được chọn từ từng vòng thi bán kết. Đây là lần thứ hai cuộc thi có 26 quốc gia, lần đầu tiên là cuộc thi năm 2003 ở Riga, Latvia.

Bốc thăm xác định thứ tự trình diễn vòng Bán kết

Buổi bốc thăm xác định thứ tự trình diễn vòng bán kết được diễn ra vào ngày 25/1/2012 ở trung tâm nghệ thuật Buta Palace. Tất cả các quốc gia, ngoại trừ những ứng viên vòng Chung kết tự động được chia thành 6 nhóm. 6 nhóm này được chia dựa trên cách thức bình chọn của những quốc gia đó trong các cuộc thi trước đó. Trong mỗi nhóm, một nửa số quốc gia sẽ tham dự vòng Bán kết 1 vào ngày 22/5/2012 trong khi một nửa cong lại sẽ tham gia vòng Bán kết 2 vào ngày 24/5/2012. Buổi bốc thăm này còn xác định 3 trong số 6 thí sinh vòng chung kết tự động nào sẽ phát sóng và bình chọn trong vòng Bán kết nào, mắc dù hầu hết các quốc gia đó đều phát sóng cả hai vòng Bán kết và vòng Chung kết.